En la región oriental de Nigeria, la hoja de uziza es muy popular. Es una planta medicinal tradicional africana que existe desde hace mucho tiempo.
La Uziza se conoce científicamente como Piper Guineense. La hierba se conoce en igbo como Uziza. La Piper Guineense suele conocerse como pimienta Ashanti o pimienta negra de África occidental. En la región oriental de Nigeria, la sopa uziza es un plato popular.
La uziza es una planta africana que se utiliza en dos partes: las hojas y las bayas, que son las semillas. Las hojas picantes tienen sabor a pimienta y son de color verde claro cuando están frescas, y verde más intenso cuando están congeladas, secas o pulverizadas y desecadas.
Las hojas se utilizan en sopas, enteras o machacadas. Las hojas frescas suelen limpiarse y triturarse antes de su uso. En Norteamérica y en las tiendas de alimentación, las hojas "frescas" se ofrecen congeladas, pero se cultivan en Nigeria.
La uziza (piper guineense) es una sabrosa especia de África occidental con efectos terapéuticos. La planta es una trepadora perenne que puede alcanzar una altura de 10 metros o más. Las hojas de Piper guineense añaden un sabor picante a las sopas, mientras que los frutos secos y las semillas aportan un sabor aromático y picante a la cocina africana.
En las sociedades africanas, las mujeres que acaban de dar a luz la utilizan para reducir el útero a su tamaño anterior.
ESTE ARTÍCULO TAMBIÉN ESTÁ DISPONIBLE EN INGLÉS
BENEFICIOS PARA LA SALUD DE LAS HOJAS DE UZIZA
La piperina es el principio activo de la uziza que le confiere su fuerte aroma y la mayoría de sus propiedades terapéuticas.
En las semillas y las hojas abundan los hidratos de carbono, lípidos, proteínas, calcio, magnesio, potasio, hierro, sodio, hierro, fibra alimentaria, alcaloides, glucósidos, esteroides, flavonoides, aceites esenciales, taninos, saponinas, fenoles y péptidos.
Las hojas también contienen mucho beta-cariofileno, un compuesto antiinflamatorio. También contiene grandes cantidades de miristicina, elemicina, safrol y dillapiol, así como trazas de apiole, todos ellos beneficiosos para la salud.
A continuación se enumeran algunos de los beneficios para la salud de las hojas de uziza:
1. ALIVIA EL RESFRIADO Y LA TOS: La uziza se ha utilizado para tratar los síntomas del resfriado y la tos en la antigua medicina africana. La piperina, un aceite esencial que se encuentra en la uziza, ayuda a aliviar la congestión y a eliminar la mucosidad espesa.
Además, la uziza tiene un alto contenido en nutrientes esenciales que refuerzan la inmunidad y protegen al organismo de las enfermedades infecciosas. Basta con combinar una cucharada de frutos secos molidos de uziza con dos cucharaditas de miel en una taza de agua caliente para preparar una bebida que alivie los síntomas del resfriado.
Dejar reposar y beber tres veces al día hasta que hayan desaparecido todos los síntomas.
2. COMBATE LAS INFECCIONES: En la medicina tradicional africana, los frutos y las hojas de uziza se utilizan desde hace mucho tiempo para curar las infecciones microbiológicas. Los curanderos tradicionales elaboran una infusión alcohólica con las hojas frescas o los frutos secos para tratar enfermedades bacterianas, fúngicas y parasitarias. En una investigación se descubrió que el extracto del fruto y las hojas de uziza (P. guineense) tienen acción antibacteriana y antifúngica contra muchas enfermedades humanas. En otra investigación con animales, los extractos de P. guineense eliminaron aproximadamente el 60% de los parásitos de la sangre causantes de la malaria.
3. PREVIENE EL CÁNCER: Se ha demostrado en múltiples pruebas que la piperina, el ingrediente activo de la P. guineense, previene la proliferación y el crecimiento de las células cancerosas. Se ha informado de que la piperina, que se encuentra en la uziza y otros pimientos (pimienta negra), ayuda a prevenir y tratar el cáncer de mama en una investigación. Por otra parte, son necesarias más investigaciones en humanos.
4. MEJORA LA DIGESTIÓN: Las hojas de uziza (Piper guineense) son ricas en fibra, estimulan el movimiento intestinal y alivian el estreñimiento. La uziza también tiene propiedades carminativas, que ayudan a reducir la flatulencia y los gases estomacales.
5. CONTROL DEL NIVEL DE AZÚCAR EN SANGRE: Los niveles elevados de azúcar en sangre son un síntoma común de la diabetes. Según un estudio científico, en comparación con el grupo de control, las ratas alimentadas con glucosa presentaban un menor aumento de los niveles de glucosa en sangre.
Los expertos en medicina tradicional también creen que tomar sopa uziza con regularidad puede ayudar a los diabéticos a controlar sus niveles de azúcar en sangre.
6. TIENE PROPIEDADES ANTIINFLAMATORIAS: La inflamación es una causa común de enfermedades como la diabetes, la artritis, las cardiopatías y el cáncer. En modelos animales, los extractos de hexano de P. Guineense mostraron potentes propiedades antiinflamatorias, según un estudio de 2018. Mientras tanto, una cataplasma hecha de frutos secos de uziza se administra tópicamente para aliviar el dolor artrítico en la medicina tradicional.
7. PROMUEVE LA PÉRDIDA DE PESO: Incluir uziza en tu dieta puede ayudarte a perder peso al impulsar tu metabolismo. Además, beber té de uziza antes de las comidas favorece la saciedad y ayuda a comer menos.
8. REDUCE LA INFERTILIDAD MASCULINA Y FEMENINA: El fruto seco de la uziza se utiliza como afrodisíaco tanto en hombres como en mujeres en la medicina africana. Mejora la circulación sanguínea y relaja los nervios. Las hojas, por su parte, se utilizan para tratar los fibromas y la infertilidad femenina.
9. BENEFICIA LA SALUD CEREBRAL: La Piper guineense se utiliza desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional africana para tratar ataques y convulsiones. Así lo han demostrado también estudios científicos. En niveles seguros, los extractos acuosos de P. guineense mostraron una acción anticonvulsiva a largo plazo contra las convulsiones en animales, según el estudio.
10. FAVORECE LA CONTRACCIÓN UTERINA TRAS EL PARTO: La uziza (Piper guineense) es una especia que se añade a las sopas y se da a las madres primerizas. Se cree que limpia el útero, lo reduce o encoge y aumenta el flujo de leche.
11. APLICACIONES CULINARIAS: El uziza se ha convertido en un pilar en la mayoría de las cocinas africanas. Es un ingrediente versátil que aporta un sabor sutil pero potente a cualquier receta. Es perfecto para preparar los siguientes platos:
- Sopas:
Se pueden añadir hojas y frutos de uziza frescos o secos al caldo de carne para hacer "sopa uziza". Se añade aceite de palma, pescado, condimentos y verduras como guarnición. Es una sopa sabrosa y deliciosa que puede servirse con arroz o puré de patatas. - Té:
El té de uziza sirve para tratar resfriados y tos. Basta con poner 2 ó 3 hojas frescas de uziza en una taza de agua hirviendo. Se deja reposar unos minutos antes de beber. Al gusto, se puede añadir miel para endulzar. - Se puede condimentar carne de vaca, ave, pescado, verduras, guisos, arroz y ñame con una pizca de uziza seca molida como guarnición.
12. SEGURIDAD DURANTE EL EMBARAZO: Consumir hojas de uziza en sopas es completamente seguro durante el embarazo, y además es muy nutritivo, ya que aporta a la madre y al niño una gran variedad de nutrientes.
Ayuda a suplementar las vitaminas y minerales esenciales para un embarazo sano. Lo único que se requiere de la madre es que consuma las hojas en las dosis o cantidades recomendadas y saludables.
13. Ayuda en el tratamiento de problemas gastrointestinales.
14. Tiene un efecto analgésico.
15. Ayuda en la recuperación posparto.
¿Tiene efectos secundarios la hoja de uziza?
Por supuesto, el tema de si las hojas de uziza tienen efectos adversos se plantea con frecuencia. Los hay, pero no son muchos. Un consumo excesivo puede provocar diarrea, malestar estomacal y ardor de estómago como efecto secundario. No se aconseja a personas con niveles bajos de azúcar en sangre porque puede provocar hipoglucemia.
Las hojas de uziza son tan beneficiosas que pueden utilizarse para:
- Aliviar la tos:
- Prevenir el estreñimiento:
- Evitar el cáncer:
- Tratamiento de la diarrea
- Mejorar la fertilidad
- Remedio para el dolor de estómago
Aquí tienes un vídeo sobre cómo preparar una deliciosa sopa con hoja de uziza
En conclusión
Por su gran valor medicinal, estas hojas deberían incorporarse a nuestras comidas diarias para ayudarnos a llevar una dieta más equilibrada y como suplementos. Son extremadamente útiles para el cuerpo humano.
Según pruebas de laboratorio, las partes de la planta son muy ricas en antioxidantes y sustancias químicas que proporcionan estas ventajas.
Sin embargo, se necesitan más investigaciones en humanos para comprender mejor las ventajas exactas de la uziza para la salud y las cantidades precisas necesarias para tratar determinadas enfermedades.
No obstante, merece la pena incluir este fantástico potenciador del sabor en su cocina habitual porque añade un sabor sabroso a cualquier alimento.